¿Cómo funcionan las baterías solares?

La energía solar existe desde la década de 1950 y, recientemente, el almacenamiento de energía solar en baterías, o lo que llamamos "almacenamiento", se ha popularizado en algunas zonas del país, lo que hace que la energía solar sea aún más práctica. Si te interesa la energía solar o quieres saber cómo puedes usarla en tu hogar, tenemos buenas noticias: te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre las baterías de almacenamiento solar y su funcionamiento en detalle.

Explicación del almacenamiento de energía en baterías

En resumen, las baterías utilizan la energía potencial química para almacenar electricidad cuando un dispositivo o sistema tiene un excedente eléctrico. Las baterías de almacenamiento solar "almacenan" energía de la misma manera que otros tipos de baterías:

●Una batería tiene un cátodo y un ánodo, que son terminales eléctricos opuestos. Están separados por un electrolito, que facilita la transferencia de energía eléctrica.
●La batería está conectada a un circuito externo. A medida que los electrones pasan por el circuito, sus iones pasan por el electrolito.
●Los iones se mueven entre el cátodo y el ánodo y aumentan la energía potencial química, lo que da como resultado la carga de la batería.

La única gran diferencia entre las baterías de almacenamiento solar y otras baterías es que las baterías solares obtienen su electricidad directamente de los paneles solares.

Ahora vamos a desglosar el proceso real de almacenamiento de energía paso a paso.

Paso 1 – Luz solar

Todo comienza con un poco de sol. Sin entrar en detalles técnicos, los paneles solares permiten que los fotones (partículas de luz) impacten contra los electrones y los alejen de los átomos. Esto carga los átomos y genera un flujo eléctrico.

Cuanto mayor es la luz solar, mayor es la carga eléctrica. Por eso, las baterías solares se cargan más rápido al mediodía, cuando el sol está en su punto más alto. También por eso, cuando hay menos luz solar, ya sea por la nubosidad o por la hora del día.

Paso 2 – Conversión de energía

Cuando los paneles solares generan electricidad, esta ingresa a la batería a través de obleas de materiales como el silicio y circuitos. En este punto, la energía generalmente se almacena como corriente continua (CC) en lugar de corriente alterna (CA).

Electricidad de corriente continua (CC) frente a corriente alterna (CA)

¿Cuál es la diferencia entre la electricidad de corriente continua y la de corriente alterna?

En resumen, la corriente continua (CC) es una corriente eléctrica lineal. Esto significa que la electricidad fluye en línea recta, desde el punto A al punto B, sin que su carga varíe. La corriente continua es especial porque su voltaje (es decir, su potencia) es más constante que el de la corriente alterna.

Por otro lado, la corriente alterna (CA) tiene un flujo que puede alternar entre positivo y negativo. En otras palabras, fluye en dos direcciones.

Tanto la corriente alterna (CA) como la corriente continua (CC) se utilizan en dispositivos y aplicaciones cotidianas. Por ejemplo, muchos dispositivos electrónicos y objetos portátiles funcionan con corriente continua. Sin embargo, muchos electrodomésticos, como lavadoras, refrigeradores e incluso luces, funcionan con corriente alterna.

La electricidad de corriente alterna (CA) es, de hecho, más común. Los enchufes domésticos suministran energía a los edificios en forma de corriente alterna. La casa utiliza un convertidor para transformar la corriente alterna en corriente continua (CC). ¿Por qué? Porque la corriente continua no tiene la misma autonomía que la corriente alterna. Además, la electricidad de CA es más barata de generar.

Debido al funcionamiento de la conversión de energía solar, la luz se captura primero como electricidad de corriente continua (CC). Luego, el proceso de almacenamiento en la batería varía según el tipo de paneles solares que se tengan.

Paso 3A – Conversión acoplada a CC

Si dispone de un sistema básico de energía solar acoplado a corriente continua (CC), la electricidad entra inmediatamente en la batería solar. Además, se almacena como electricidad de CC en lugar de convertirse a CA y almacenarse en ese formato.

Cuando su hogar o sus electrodomésticos necesitan electricidad, esta sale de la batería solar y entra en un inversor. El inversor convierte la corriente continua (CC) en corriente alterna (CA), que luego utilizan los electrodomésticos y dispositivos de su hogar.

Paso 3B – Conversión acoplada a CA

Si dispone de un sistema de paneles solares acoplados a corriente alterna (CA), el proceso es ligeramente diferente.

La luz solar incide sobre los paneles solares y la energía se captura como electricidad de corriente continua (CC), como antes. Sin embargo, esta electricidad pasa luego por un inversor y se convierte inmediatamente en electricidad de corriente alterna (CA), ideal para su uso instantáneo en el hogar.

Si queda electricidad sobrante, el excedente vuelve a pasar por un inversor secundario. Se transforma de nuevo en corriente continua (CC) y se almacena en la batería solar. Cabe destacar que, con este sistema, la electricidad debe pasar por un inversor una vez más y convertirse en corriente alterna (CA) en cuanto su hogar la necesite.

Ambas opciones son viables y ninguna es necesariamente mejor que la otra. Sin embargo, los sistemas de energía solar con conversión acoplada a corriente alterna (CA) podrían ser un poco más eficientes, ya que la electricidad está disponible de inmediato para uso doméstico en lugar de almacenarse inicialmente como corriente continua (CC).

Envolver

Como puede ver, las baterías solares funcionan y de manera eficiente sin importar las circunstancias. Una vez más:
●La luz solar es capturada
●La luz solar se convierte en electricidad de corriente continua (CC).
●Dependiendo del sistema, la electricidad de CC se almacena o se convierte en electricidad de CA para su uso inmediato.
●En ambos casos, el exceso de electricidad se almacena en una batería solar como energía de CC.

Con el almacenamiento de energía solar, puedes aprovechar los días soleados y brillantes cuando hay electricidad de sobra. Las baterías almacenarán toda la electricidad posible y la pondrán a disposición de tu hogar para su uso durante la noche o en un día nublado.

Las baterías solares son una tecnología fundamental en la energía verde y, en particular, en la energía solar. A medida que las baterías solares se vuelven más eficaces, la energía solar será aún más eficiente e ideal para uso doméstico.

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