La Nigeria, la più grande economia africana, si trova ad affrontare una carenza di elettricità.

Di recente, la rete elettrica della Nigeria, paese dell'Africa occidentale, è collassata. I dati del portale dell'operatore di sistema nigeriano mostrano che il collasso della rete è iniziato intorno alle 19:00 e che la rete ha registrato un valore senza precedenti di zero megawatt.

È la terza volta di recente che la rete elettrica del Paese collassa, e l'ottava quest'anno; alcune zone hanno solo 5-6 ore di fornitura elettrica stabile al giorno, e gli alti costi dell'elettricità e la difficoltà di reperire carburante hanno aggravato i disagi per la popolazione locale.

La Nigeria si trova nel sud-est dell'Africa occidentale, ha una popolazione di oltre 220 milioni di abitanti, pari a un sesto della popolazione totale dell'Africa, ed è il paese più popoloso del continente, nonché il maggiore esportatore di petrolio.

Non solo, il Paese è anche una delle economie in più rapida crescita al mondo, con un tasso di crescita medio annuo del 6,8% per quasi 10 anni, e si trova in cima alla classifica dal 2018, dopo aver superato il Sudafrica e diventando la più grande economia africana.

Parallelamente alla rapida crescita economica, la rete elettrica del paese è fragile e soggetta a frequenti interruzioni di corrente.

Secondo i dati, la Nigeria ha subito quasi 140 guasti negli ultimi 10 anni, di cui, tra il 2017 e il 2023, la rete elettrica del paese è collassata 46 volte, e dal 2022 la rete è collassata circa 10 volte.

Si stima che la capacità totale installata di generazione di energia elettrica in Nigeria sia di 13,5 GW, con un picco di domanda di 8,25 GW, ma negli ultimi anni la produzione effettiva è stata inferiore a 4 GW. Per soddisfare pienamente il fabbisogno energetico dei suoi 200 milioni di abitanti, il Paese necessita di installare circa 30 GW di impianti di generazione di energia.

Dal punto di vista strutturale, circa il 70% della produzione di energia elettrica in Nigeria proviene da centrali termoelettriche, il 30% da centrali idroelettriche, e la maggior parte delle apparecchiature per la produzione di energia è obsoleta, priva di un'adeguata manutenzione, oltre a dover affrontare un'insufficiente fornitura di gas naturale e gravi problemi come il furto di energia elettrica.

Le carenze di energia elettrica hanno costretto la maggior parte degli uffici governativi, delle aziende di servizi pubblici e oltre il 97% delle imprese a dotarsi di generatori propri e, secondo un recente rapporto dell'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA), i nigeriani devono fare affidamento su generatori di emergenza per soddisfare il 40% del loro fabbisogno di elettricità.

Risolvere la contraddizione tra domanda e offerta di energia elettrica è diventato un compito urgente per lo sviluppo economico della Nigeria.

Negli ultimi anni, la Nigeria sta accelerando la transizione verso le energie rinnovabili attraverso una serie di misure politiche, concentrandosi sul fotovoltaico e sull'accumulo di energia, nella speranza di soddisfare la crescente domanda di energia e affrontare i problemi di sicurezza energetica, alleviare la crisi energetica residenziale e ridurre i costi dell'elettricità, creando così un ampio spazio di mercato per l'applicazione della tecnologia di accumulo di energia.

A livello politico, il governo nigeriano ha lanciato il Programma di transizione energetica nell'agosto 2022 e ha approvato una nuova legge sull'elettricità nel giugno 2023, che ha portato al decentramento del settore dell'approvvigionamento energetico e ha aperto la strada a maggiori investimenti da parte dei governi locali e delle imprese private.

Secondo il piano di transizione energetica del governo, la capacità di produzione di energia installata raggiungerà i 250 GW entro il 2050, di cui il 90% proverrà da fonti rinnovabili.

Secondo un rapporto della Commissione nigeriana per l'energia e dell'Agenzia internazionale per le energie rinnovabili, intitolato "La tabella di marcia della Nigeria per le energie rinnovabili", con le politiche attuali e quelle pianificate, gli impianti solari su larga scala della Nigeria potrebbero fornire rispettivamente 5 GW e 25 GW entro il 2030 e il 2050.

La "Visione Verde" della Nigeria si chiama 30:30:30 e prevede la realizzazione di 30 GW di energia elettrica entro il 2030, di cui il 30% proveniente da fonti rinnovabili.

In termini di incentivi, il governo nigeriano ha introdotto la politica di sovvenzioni per le tariffe incentivanti (Feed-in Tariff, FiT) e gli accordi di acquisto di energia (Power Purchase Agreement, PPA), che garantiscono ai fornitori di sistemi fotovoltaici rendimenti stabili e attraggono investimenti diretti da investitori stranieri.

È evidente che queste misure stanno funzionando.

Alla fine del 2023, la Nigeria ha raggiunto un accordo con la statunitense Sun Africa per investire congiuntamente 2,2 miliardi di dollari nella costruzione di un enorme progetto fotovoltaico da 961 MW con accumulo di energia. Una capacità installata di tale portata migliorerà notevolmente l'affidabilità dell'approvvigionamento elettrico del Paese, creando una base energetica più stabile per la crescita economica.

Un altro incentivo è rappresentato dai sussidi destinati alle imprese appaltatrici. La Nigeria ha ricevuto circa 10 prestiti dalla Banca Mondiale negli ultimi dieci anni, per un valore complessivo di 4,36 miliardi di dollari, per affrontare i problemi del settore energetico.

I fondi sono suddivisi in due tipi di sovvenzioni: una per le aziende che installano sistemi fotovoltaici off-grid per abitazioni e imprese e una per le aziende che installano microreti fotovoltaiche per abitazioni in zone rurali.

In termini di politica fiscale, il governo nigeriano ha incentivato il settore privato a partecipare allo sviluppo di sistemi fotovoltaici attraverso agevolazioni fiscali, la riduzione dell'imposta di importazione sui prodotti fotovoltaici e altre misure. Questi incentivi incoraggiano gli investitori nazionali ed esteri a investire in progetti fotovoltaici su larga scala, riducendo l'onere finanziario per gli sviluppatori e migliorando i rendimenti degli investimenti, il che ha attratto un notevole volume di investimenti per i progetti fotovoltaici locali.

Inoltre, la Nigeria ha fatto affidamento sulla benzina sovvenzionata dal governo per generare elettricità, e poiché i sussidi per i combustibili fossili sono stati cancellati nel 2023, il costo per kilowattora del fotovoltaico distribuito è diventato relativamente più interessante, portando così alla nascita di un gran numero di microreti e piccoli progetti di generazione di energia solare indipendente in tutto il paese.

L'agenzia prevede che, con l'eliminazione delle politiche di sovvenzione, il Paese aggiungerà 1,6 GW di capacità installata fotovoltaica nel 2024 e che la capacità installata fotovoltaica della Nigeria potrebbe raggiungere i 21,5 GW entro il 2030.

L'aumento dei progetti fotovoltaici comporterà inevitabilmente anche una maggiore domanda di sistemi di accumulo energetico; una popolazione numerosa e una crescente domanda di energia indicano che il mercato nigeriano dell'accumulo energetico avrà un grande potenziale di sviluppo.

Alcuni esperti ritengono che, sebbene il Sudafrica, con le sue enormi dimensioni di mercato e le infrastrutture mature, rimanga il principale mercato di riferimento per lo stoccaggio energetico in Africa, il rallentamento della crescita economica e la saturazione del mercato stiano gradualmente rallentando il ritmo di crescita. Nei prossimi due anni, la Nigeria potrebbe assumere un ruolo di primo piano e diventare il nuovo motore trainante dello sviluppo dello stoccaggio energetico in Africa.

A giudicare dalla situazione attuale, dall'inizio di quest'anno la trasformazione energetica della Nigeria sta accelerando.

A giugno, la Nigeria ha lanciato una gara d'appalto per il progetto di elettrificazione rurale della durata di 24 anni, indetta dalla Rural Electrification Agency of Nigeria (REA), l'agenzia esecutiva del governo federale nigeriano responsabile dello sviluppo di progetti di elettrificazione (NEP) nelle comunità rurali e non servite di tutta la Nigeria.

Il fondo è finanziato in parte da stanziamenti del bilancio statale nigeriano; l'altra parte proviene da prestiti o sovvenzioni di istituzioni come la Banca Mondiale e la Banca Africana di Sviluppo.

Nell'ultimo anno, il fondo ha ricevuto un totale di 1 miliardo di dollari dalla Banca Mondiale e dalla Banca Africana di Sviluppo.

Il presente documento di gara comprende i progetti di REA per i quali è prevista una gara d'appalto per l'intero anno 2024, per un totale di 161 progetti.

È suddiviso in quattro categorie, tra cui la categoria A: espansione della rete elettrica, per un totale di 48 progetti; la categoria B: microreti e sistemi domestici, per un totale di 4 progetti; la categoria C: lampioni solari, per un totale di 101 progetti; la categoria D: progetti che richiedono prequalificazione, per un totale di 8 progetti, ciascun offerente non può presentare un'offerta per più di 2 progetti.

Ciò significa che alla fine ci saranno almeno 80 aziende vincitrici.

Nel mese di luglio, l'Agenzia nigeriana per lo sviluppo rurale e l'elettrificazione (REA) ha firmato un protocollo d'intesa con cinque società private di sviluppo di nuove energie per garantire il raggiungimento dell'obiettivo di costruire almeno 1.300 microreti nei prossimi anni.

Il protocollo d'intesa riguarda la fornitura di 1,27 GW di progetti di espansione dell'accesso distribuito alle energie rinnovabili (DARES), tra cui microreti interconnesse, microreti isolate, soluzioni commerciali e industriali (C&I) e progetti di utilizzo produttivo dell'energia (PUE).